Un redoutable adversaire nous a repérés.
Un seul type de dragon crache des flammes !
Celui-là descend du monarque de la chaîne ferreuse…
C’est un dragon véritable de feu,
un carminfernal !
Un dragon véritable… Tout comme le glissebois, donc !
Oui. Cependant…
celui devant nous n’est pas blessé,
et personne ne nous viendra en aide.
Si on l’affronte de front,
toi et moi nous en sortirons, mais pas Céci et Marsias !
Pardon ?
Comment riposter ? Son Écho ne peut pas cracher de feu, non ?
Ce n’est qu’un esprit né du désir de fendre les cieux.
Il ne peut que voler.
On atterrit pour se battre au sol, alors ?
Le combattre à deux est du suicide ! En plus, tu n’as pas de casque.
Fuir reste la meilleure option.
Je ne comprends pas. Normalement, ils ignorent les échos.
C’est quoi ?
Des fusils antidragons quyefts.
Ils n’ont pas l’air efficaces !
Ils le tiennent en respect. On plonge !
THE WARRIOR PRINCESS AND THE BARBARIC KING
Je vais mourir ! Je vais mourir !
Rien de cassé, messire ?
Non, grâce à votre aide.
Mais les chances de le vaincre sont maigres.
Nous devons battre en retraite.
Compris ! Abandonnez vos postes et repliez-vous !
Tous dans la galerie 4 !
Vous aussi, mademoiselle !
Attendez…
Gare à vos yeux !
Admirez l’ingéniosité d’la pharmachimie des chasseurs quyefts !
Séra, par ici !
Oui, j’arrive !
Séra, à terre ! Et retiens ta respiration !
Est-ce qu’on a réussi à lui échapper ?
Il semblerait, oui.
Ça va, tu n’as rien ?
Oui, grâce à toi.
En fait, c’est plutôt moi qui devrais te demander ça.
Ma cape a un peu flambé, mais tout va bien.
Dame Séraphina !
Vous allez bien, tous les deux ?
Du calme. Heureusement, vous n’avez rien non plus.
Eh ben !
J’ai été abasourdie, quand la sentinelle m’a prév’nue.
Nous ne nous en serions pas sortis indemnes sans votre aide.
Merci.
On voit souvent ces dragons, dans le coin ?
Leur territoire s’étend autour du cratère,
mais en voir à cette hauteur reste assez inhabituel.
Bah, allez comprendre c’qui leur passe par la tête.
Estimons-nous heureux de nous en être tous sortis vivants !
Bien dit.
Bien ! On arrive à destination !
C’est ça,
la demeure des nains ?
Bienvenue chez nous, dans le Haut-Fourneau Hypogé !
Vous avez vraiment réalisé un travail d’orfèvre.
Cela requiert des techniques et un labeur inouïs.
Voilà qui fait plaisir à entendre !
La science et l’excavation font la fierté d’not’ peuple.
Ça correspond à l’image que je me faisais des nains.
J’aurais dû me présenter.
Je me nomme Séraphina de Ravilant.
Vous avez remarquablement aveuglé le dragon.
Pas b’soin d’être aussi cérémonielle.
Ça m’met mal à l’aise. Vous pouvez être familière, avec moi.
D’accord.
J’m’appelle Kimaki.
Enchantée.
Moi de même, cher Kimaki.
Pas b’soin d’être aussi polie.
Allez !
Sacrée coïncidence, n’empêche.
C’est moi qui guide les visiteurs, aujourd’hui.
– C’est pas juste. – La chance !
Fallait arriver en premier !
T’as pas le sens de l’orientation.
Il a fait l’effort de se présenter, mais difficile de le reconnaître.
Quelle chaleur ! Tiens…
il y a une odeur particulière.
C’est le soufre.
Le soufre ? L’ingrédient de la poudre à canon ?
J’ai lu ça dans un manuel militaire.
SULFURE D’HYDROGÈNE : MALODORANT. SULFURE : INODORE.
Admirez cette merveille !
Nous voilà à la fameuse rivière Bouillonnante des quyefts !
Elle est vraiment chaude.
Ce… Ce paysage est irréel !
Vous aviez jamais vu de source thermale ?
On m’en a parlé.
Comme vous l’voyez, elle bout,
et on la r’froidit pour avoir la bonne température.
Séra, on se revoit tout à l’heure.
On est donc bien séparés.
Tu aurais préféré rester avec lui ?
Ce n’est pas ce que j’ai dit !
C’est la culture quyeft.
Curieusement, ici, hommes et femmes ont des vestiaires et entrées séparés.
Pour nous, ce sont vos mœurs qui sont curieuses.
Entrez.
Nains obligent, le plafond est bas.
Tout est fait en métal.
Le bois de construction est difficile à transporter et donc précieux.
En r’vanche, le coin regorge de roches et de métaux.
Forcément, plus facile pour nous d’faire ce genre d’construction.
C’est donc typique de la vie souterraine.
Séra, je vais t’aider à retirer ton armure.
Moi aussi !
D’accord. Merci.
N’empêche, une source thermale…
Je me demande ce que l’on ressent dans un bain naturel.
Et la culture de la non-mixité ?
Tu es sans gêne, sauvage !
Écoute, Kimaki,
tu sais, un jeune garçon qui regarde une femme se changer, c’est…
Donnez-moi un instant !
Je crois qu’mon équipement étouffe un peu ma voix.
C’est mieux, là, non ?
Quoi ? Vous m’croyez toujours pas ?
Que dites-vous d’ça, alors ?
Tu es une fille ?
Une « fille » ? Pas vraiment, je vais avoir 55 ans.
Quoi ? 55 ans ? Tu es plus âgée que nous ?
Pour un Conèm, ça équivaut à 20 ans.
Vous n’êtes pas les premiers Occidentaux à m’prendre pour une enfant.
Ils croient aussi qu’on est tous barbus !
Eh bien, c’est vrai que nos contes vous décrivent ainsi, entre autres…
Ils doivent avoir pris nos écharpes pour des barbes.
Ici, ça nous préserve de la poussière et des vapeurs toxiques.
On ne peut pas se fier aux rumeurs.
Ces petits malentendus commençaient à me manquer.
Dis donc ! Tu savais que ça arriverait, mais tu ne nous as rien dit ?
Tu me rappelles moi quand j’ai rencontré messire Vehor.
Pourquoi cette lueur dans tes yeux, quand tu la regardais se changer ?
C’est ça que je regardais.
Mon armure ?
Dis, Séra…
si possible, en échange de notre hospitalité,
j’aimerais désosser ton armure occidentale
et en entretenir chaque partie.
Eh bien, si tu l’entretiens, c’est plutôt moi qui te serai redevable…
Jamais de la vie !
Parce que
ce petit bijou…
Ce s’rait pas correct d’ma part de pas toucher une œuvre si provocante.
Ils ont… Ils ont des penchants fétichistes !
Tu l’auras compris, on est des gros curieux.
Qu’il s’agisse d’objets rares, de matériaux, de techniques,
ou encore d’pharmachimie,
si ça nous intéresse, on va étudier ça en profondeur.
On accueille à bras ouverts quiconque peut étancher not’ soif de savoir !
Kimaki…
C’est d’accord. Amuse-toi bien avec elle.
Super !
Pour de vrai ?
– Elle brille de mille feux ! – Ouah !
Merci encore, Casque de Cristal !
J’viendrai y j’ter un œil après !
La non-mixité est portée disparue…
C’est gigantesque !
Mais combien de bûches faudrait-il, pour chauffer ça ?
C’est vraiment un bain naturel…
Est-ce moi, ou l’eau est trouble ?
C’est le soufre cristallisé qui a fondu.
Il y a du soufre dedans ?
C’est son point fort !
SOURCES THERMALES SULFURÉES :
Il apaise la fatigue, les brûlures, les coupures, et même le froid.
GUÉRISSENT LES MALADIES DE PEAU, LES TROUBLES FÉMININS,
La peau devient toute douce…
LES BLESSURES SUPERFICIELLES, LES MALADIES BÉNIGNES, ETC.
Ça a plein de bienfaits !
Si je comprends bien, c’est comme un bain d’eau médicinale ?
C’est exactement ça.
Et ça a le mérite d’être naturel !
D’ailleurs, cette source est vieille de plus de 2 000 ans !
Elle est plus ancienne qu’Illdoren…
Essayons de ne pas trop y penser.
Quel plaisir !
Ça change des bains dans les rivières et les lacs, pas vrai ?
J’étais déjà venue avec madame. C’est toujours aussi plaisant.
Dame Lesia ?
Elle peut aussi invoquer L’Écho du dragon, alors ?
Oui, elle en est capable.
Mais comment ?
C’est un pouvoir réservé à quiconque a terrassé un dragon seul.
Étant donné que Madame déteste perdre,
elle n’a eu de cesse d’obtenir cette preuve de sa force.
Une preuve de notre force…
Moi aussi, je veux devenir un chevalier-dragon !
Non, oublie ça tout de suite.
Tu as beau en avoir déjà repoussé un, ça reste dangereux.
Dangereux ?
Chasser un dragon sans aide… Les Conèms n’ont vraiment peur de rien.
Le plafond…
Ça fait du bien, hein ?
Comme nous sommes sous terre,
je m’attendais à moins de lumière.
On dirait un ciel étoilé.
Ces lueurs sont du vrai-argent.
Tout ça, c’est du mithril ?
Plus ou moins concentré, oui.
Sa clarté découle d’la volenté qui circule dans ces monts de feu.
Comme on n’supporte pas celle du soleil, elle nous est indispensable.
D’ailleurs, c’gros rocher est aussi du vrai-argent.
Il est terne parce qu’il est brut,
mais il resplendira avec d’la volenté d’un guerrier conèm comme toi, Séra.
Ah bon ?
J’y vais !
Je meurs d’envie d’essayer !
De ce côté, c’est…
Tant pis.
Les mots me manquent
pour décrire ce que j’ai ressenti en effleurant ce roc.
Pas la combativité dont on empreint une arme
ni la curiosité que j’éprouvais juste à l’instant…
C’était une impression familière émouvante.
De la nostalgie ?
Qu’est-ce que c’était ? Un vertige ?
Comment être nostalgique d’un paysage inconnu ?
Sé… Séra ?
Ve… hor…
Tu n’étais pas dans un autre bain ?
J’ai dit que les vestiaires étaient séparés…
Cette non-mixité s’arrête aux vestiaires ?
Éloigne-toi d’elle, barbare !
Sans ce genre d’événement, il se passera jamais rien entre eux.
Ils n’ont toujours rien fait ?
J’avais mal compris…
Tu… Euh…
Tu n’as pas froid aux yeux !
Un dragon !
Il est encore plus grand que la dernière fois !
Dame Séraphina !
N’ayez crainte ! Je protégerai votre pudeur !
Même s’il s’agit de mon fiancé,
j’ai l’impression d’avoir perdu une partie de ma dignité de jeune femme.
Où est ton armure ?
Les Quyefts l’ont embarquée.
Comment va Marsias ?
Elle a eu un gros coup de chaud.
Dame Séraphina…
Enfin, elle n’est pas la seule à avoir été remuée.
Il a été brûlé ?
C’est vrai que la cape avait pris feu !
Tout ça pour me protéger…
Tu as risqué ta vie pour moi, Vehor.
Tu l’as vue.
Pour moi, ça a été naturel, tu sais.
Eh bien, je te trouve admirable.
Le dîner est servi, m’sieurs-dames !
Ce sont des spécialités d’chez nous !
Crabes d’eaux thermales bouillis,
cônes roulés à l’étouffée
et nos boulettes d’igname des collines !
De la cuisine naine !
Comme tu l’auras compris, les crabes vivent ici,
et les eaux leur donnent une saveur particulière.
Le cône, c’est une espèce d’escargot local.
Il est blanchi, vidé, tranché, puis cuit à la vapeur d’alcool.
De l’escargot…
Et l’igname pousse abondamment dans les environs d’la montagne.
Elle est à la base d’notre alimentation et d’notre alcool.
Alors, Séra ?
Tu te rappelles comment cet alcool est appelé dans vos contes ?
L’eau-de-vie des nains ! Vous en avez ?
Bien sûr qu’on en a !
Quelle splendide couleur cuivrée !
Je n’avais encore jamais senti un arôme aussi alcoolisé !
On a découvert la distillation dans nos r’cherches en pharmachimie,
d’où la création d’cet alcool.
Il est aussi bon qu’épicé !
Tiens, il se marie bien avec ça.
Ma parole, mais c’est exquis !
Essaie ça aussi.
Avec plaisir !
Tout est si succulent, dans vos contrées !
Vos terres sont vraiment bizarres !
Tiens.
Une gorgée entre deux.
Toujours aussi délicieux !
Le bain a fait son petit effet.
La nudité les a rapprochés…
Vehor, une boulette d’igname !
Doucement. Ne va pas t’étouffer.
Mais non ! Donne-m’en une autre !
Traduction : Sami Ghalleb Adaptation : Stéphanie Noardo
Repérage : Michaël Seguin Relecture : Juliette Lemaitre
J’ai un petit peu trop mangé.
Quatre crabes, douze cônes
et neuf boulettes d’igname, tu appelles ça « un petit peu » ?
Nous, ça nous a fait plaisir qu’t’aies autant apprécié.
Merci.
C’était un véritable festin, Kimaki.
Après cet excellent bain et ce succulent repas,
l’heure est venue
d’aller chercher mon casque, la raison de ce voyage !
En route pour l’atelier des nains !